Hacer ejercicio puede ayudar a frenar avance del Parkinson

*Investigaciones publicadas en Neurology y respaldadas por la Academia Americana de Neurología muestran que mantenerse activo se asocia con un deterioro más lento de la movilidad y la cognición.

Durante años, el ejercicio se ha recomendado a los pacientes con Parkinson como una forma de manejar los síntomas motores: temblores, rigidez, dificultades para caminar. Sin embargo, una creciente base de evidencia científica sugiere que su impacto va mucho más allá. No solo mejora el movimiento, sino que también podría proteger las funciones cognitivas y ralentizar la progresión general de la enfermedad.

Lo más llamativo es que el beneficio no depende de ser un atleta ni de entrenamientos extremos. Estudios recientes indican que mantener una rutina constante de actividad moderada —caminar, nadar, bailar, hacer tareas del hogar— durante años está asociado con un deterioro notablemente más lento en la capacidad de equilibrio, la velocidad al caminar y la agilidad mental. La constancia importa más que la intensidad inicial.

Un estudio publicado en Neurology y difundido por la Academia Americana de Neurología siguió a 237 personas con Parkinson en etapas tempranas durante hasta seis años.

Los investigadores encontraron algo contraintuitivo: el nivel de actividad física al inicio del estudio no predecía la progresión futura. Lo que realmente marcaba la diferencia era si las personas mantenían el ejercicio a lo largo del tiempo. Quienes acumulaban al menos cuatro horas semanales de actividad moderada a vigorosa mostraban una progresión más lenta del deterioro motor cinco años después. La conclusión es clara: nunca es tarde para empezar, pero tampoco es suficiente empezar y parar.

Otro estudio respaldado por la Academia Americana de Neurología encontró que caminar a paso ligero durante 45 minutos, tres veces por semana, produjo mejoras medibles. Los participantes experimentaron una mejora del 15% en la función motora y el estado de ánimo, un 14% en la atención y el control de respuestas, y una reducción del 11% en la fatiga.

Estos resultados no solo confirman los beneficios físicos, sino que subrayan el impacto del ejercicio en el bienestar emocional y cognitivo, aspectos que a menudo quedan relegados en el manejo clínico del Parkinson.