29-Mar-2024

Aceites esenciales apoyan en cuidado de salud humana

Rosa Angélica Fimbres  
15-07-2020 09:16  
5 minutos de lectura  

*Diversos estudios reportan efectos sinérgicos al combinar su uso con agentes desinfectantes y antibióticos, permitiendo una recuperación más rápida y la reducción de dosis de antibióticos para combatir infecciones
*Tienen diversas propiedades y actualmente se investiga sobre sus propiedades antibacterianas, antifúngicas, antioxidantes, anticancerígenas, antivirales, relajantes, anestésicas y antiinflamatorias, entre otras.


Los aceites esenciales son coadyuvantes en el combate de enfermedades, por lo que cada vez se va extendiendo más el uso de esencias derivadas de plantas naturales y la práctica de la aromaterapia para cuidar la salud humana, señalaron especialistas del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD).

El investigador de la Coordinación de Tecnología de Alimentos de Origen Vegetal del CIAD, Jesús Fernando Ayala Zavala, explicó que, en la filosofía del uso de plantas medicinales, donde se incluyen algunos aceites esenciales, se contempla un acercamiento holístico para combatir enfermedades.

Señaló que existen diversos estudios que reportan efectos sinérgicos al combinar el uso de aceites esenciales con agentes desinfectantes y antibióticos, permitiendo una recuperación más rápida y la reducción de dosis de antibióticos para combatir las infecciones. 

Adicionalmente, abundó, existen estudios que informan de la eficacia de los aceites esenciales como aromatizantes en salas de recuperación de hospitales para disminuir la presencia de bacterias y hongos patógenos en el aire y favorecer una pronta recuperación de los pacientes en tratamiento.

Un aceite esencial es un líquido aceitoso extraído normalmente de tejidos de plantas que contiene compuestos volátiles que otorgan el aroma característico del tejido del que fueron extraídos. 
Es decir, pueden obtenerse aceites esenciales de las hojas del orégano, canela, rosas, lavanda, azahar de los naranjos y manzanilla, así como de muchos otros tejidos que contengan compuestos con aroma. 

Los aceites esenciales pueden obtenerse por diferentes técnicas y la más utilizada es el arrastre con vapor de agua, en la que el vapor pasa por los tejidos de las plantas, calentándolos, volatilizando los compuestos del aroma y arrastrándolos; posteriormente al enfriar el vapor, el aceite se separa del agua y es cuando se le llama aceite esencial. 

Tienen diversas propiedades y principalmente son conocidos como saborizantes y aromatizantes, además de que actualmente se realiza investigación sobre sus propiedades antibacterianas, antifúngicas, antioxidantes, anticancerígenas, antivirales, relajantes, anestésicas y antiinflamatorias, entre otras.

Aromaterapia y otros usos

La aromaterapia ha recobrado popularidad por la agradable sensación que provoca el exponerse a los aceites esenciales y sus propiedades de relajación, desinfección y antimicrobianas.

Eso no es novedad, pues los antiguos egipcios los utilizaban como ingredientes en cosméticos y ungüentos, lo mismo que las antiguas civilizaciones chinas, indias, griega y nahua, que los usaban como agentes medicinales y en rituales religiosos. 

El uso de estos compuestos nunca ha desaparecido, simplemente ha sido opacado por fármacos sintéticos que fueron sustituyéndolos. 

Sin embargo, la cadena de consumo actualmente otorga un valor agregado a los agentes naturales y orgánicos que puedan presentar propiedades benéficas para la salud, lo que ha permitido que el uso de aceites esenciales vuelva a ser popular para el cuidado de la salud.

Riesgos en el uso

Ayala Zavala destacó que, como cualquier sustancia, el uso de los aceites esenciales sin control puede tener efectos secundarios; estos dependen de la persona que los utilice y del aceite esencial. 

Los síntomas más comunes son irritaciones de las mucosas y de la piel. Afortunadamente, el olor y el sabor de estos extractos son tan intensos que permiten detectar la exposición a concentraciones peligrosas. 

Sin embargo, es muy importante mencionar la utilización de estas sustancias a los médicos que nos atienden, así como tener presente el historial de alergias que padecemos antes de utilizarlos.

Las propiedades y usos de los aceites esenciales de plantas son variados, por lo que es recomendable comentar su uso al médico familiar, dentista, dermatólogo o especialista que nos atienda, para evitar cualquier problema o contraindicación, sobre todo si se sigue algún tratamiento en específico.


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