Este descubrimiento podría cambiar el diagnóstico de depresión

*Ofrecer tratamientos personalizados podría ser una posibilidad con este descubrimiento

*Investigadores de Stanford descubrieron seis subtipos de depresión

Con el fin de asignar tratamientos específicos, investigadores de Standford identificaron seis subtipos de depresión. Los resultados publicados en la revista ‘Nature Medicine’ significan para especialistas una alternativa futura para mejorar el diagnóstico y tratamiento de la depresión, reporta National Geographic.

“La psiquiatría, a diferencia de otros campos de la medicina, actualmente se basa en síntomas autoinformados y no utiliza pruebas biológicas para diagnosticar y tratar a los pacientes. Por ello, se necesitan pruebas que proporcionen diagnósticos precisos basados en los fundamentos biológicos de los síntomas para permitir tratamientos personalizados”, mencionó Williams, autora principal del estudio.

De acuerdo con la Secretaría de Salud, en México 3.6 millones de personas adultas viven con depresión, dentro de estos casos el uno por ciento son considerados como severos. Se ha identificado que la pandemia por covid-19 dejó graves repercusiones en la salud mental y aumentó los problemas psicosociales.

¿Qué es la depresión?

Según la Clínica Universidad de Navarra, la depresión es un trastorno mental caracterizado fundamentalmente por un bajo estado de ánimo y sentimientos de tristeza, asociados a alteraciones del comportamiento, del grado de actividad y del pensamiento.

Supone una de las patologías más frecuentes en Atención Primaria y es la primera causa de atención psiquiátrica y de discapacidad derivada de problemas mentales.

El portal de salud añade que la depresión aparece con más frecuencia en mujeres y en personas menores de 45 años. El tratamiento con psicofármacos y/o psicoterapia para la depresión consiguen, en la mayoría de los casos, aliviar parcialmente o en su totalidad los síntomas.

Una vez que se han superado los síntomas de la depresión, convendrá seguir bajo tratamiento antidepresivo el tiempo necesario para evitar posibles recaídas. En algunos casos, el tratamiento deberá prolongarse de por vida.

American Psychiatric Association detalla que los síntomas de depresión pueden ser sensación de tristeza o desanimo, pérdida de interés o placer por actividades que antes disfrutaba, no ir a reuniones comunitarias por falta de energía o sensación de tristeza, llegar tarde u olvidar citas por falta de motivación, recibir comentarios de amigos o seres queridos debido a cambios en el aspecto o la higiene personal, cambios de apetito, entre otros.

Dentro del estudio, investigadores de Stanford utilizaron la tecnología de resonancia magnética funcional (IRMf) para estudiar las regiones del cerebro más comúnmente asociadas a la depresión.

Especialistas midieron estas funciones alteradas en relación con la depresión escaneando los cerebros de 801 participantes que se había diagnosticado depresión o ansiedad.

Analizaron su actividad cerebral en reposo y mientras realizaban distintas tareas diseñadas para estimular la función cognitiva o las respuestas emocionales a diversas situaciones. Entre los subtipos se detectaron:

El circuito de modo por defecto se activa cuando una persona está inmersa en procesos mentales internos, como el vagabundeo mental y la introspección

El circuito de saliencia nos ayuda a centrarnos en estímulos emocionales importantes, tanto internos como externos

El circuito del afecto positivo, también conocido como circuito de recompensa, es crucial para experimentar placer, recompensas, disfrute social, motivación y un sentido de propósito

El circuito del afecto negativo es fundamental para procesar y responder a los estímulos emocionales negativos, como las amenazas y la tristeza

El circuito de la atención (también conocido como red frontoparietal o ejecutiva central) interviene en el mantenimiento de la atención y la concentración

El circuito de control cognitivo sustenta funciones ejecutivas como la memoria de trabajo y la planificación, además del control de pensamientos y acciones 

“Podríamos llegar a un momento decisivo en este campo. Este trabajo tiene potencial para hacer más eficiente y eficaz el tratamiento de la depresión” afirma Jonathan Rotternberg, profesor de sicología de la Universidad de Cornell, que no participó en la investigación de Stanford.